O linfedema é causado por distúrbios dos vasos linfáticos que levam a um acúmulo de líquido e, consequentemente, a um edema na parte do corpo afetada por essa doença. Os vasos linfáticos são estruturas minúsculas responsáveis por retornar o líquido que perdemos naturalmente ao longo do dia de volta para as veias. Quando estão disfuncionantes, o líquido se acumula de forma crônica levando a um quadro de inchaço que pode regredir espontaneamente, nos casos mais leves, ou permanecer de forma definitiva nos casos mais graves.

           O tratamento é feito a partir de uma combinação de compressão com meias, medicações e drenagem linfática direcionada. Raramente é necessário realizar tratamento cirúrgico.